1. При многослойной обработке результат наших действий - послойная структура.

2. Часто возникает необходимость перевести картинку в иное цветовое пространство. При этом фотошоп "съедает" корректировочные слои, что для нас нежелательно.

3. Именно поэтому мы создаём Smart-объекты, которые являются как бы файлом в файле.
Внутри него мым можем переводить картинку в любое пространство, это не нарушит внешней послойной структуры.

4. Это не единственное полезное свойство Smart-объектов.
Подробнее о них я писал ранее (2 публикации), первая из которых здесь.